Diabetes tipo 2: epidemiología y prevención

Epidemiología de la diabetes

La diabetes es una enfermedad muy común. Datos actualizados del nuevo Atlas de Diabetes de la Federación Internacional de Diabetes (FID) muestran que más de 34 millones de estadounidenses padecen diabetes (1 de cada 10 personas), de las cuales aproximadamente el 90-95 % padece diabetes tipo 2. En el Reino Unido, la situación es ligeramente mejor: con casi 4 millones de personas afectadas, aproximadamente una de cada 16 personas en el país padece diabetes. Durante la última década, la tendencia al alza de la obesidad ha aumentado considerablemente. Como factor de riesgo importante, la obesidad ha influido directamente en el aumento de casos de diabetes. Pero comprendamos mejor cuáles son los principales factores de riesgo para los diferentes tipos de diabetes.

Factores de riesgo de la diabetes tipo 1

• Familiares de primer grado (padres, hermanos) con diabetes tipo 1
• Enfermedades autoinmunes (por ejemplo, tiroiditis, artritis reumatoide, enfermedad celíaca, vitíligo).
• Enfermedades autoinmunes entre familiares de primer grado

Factores de riesgo de la diabetes tipo 2

• Familiares de primer grado con diabetes tipo 2
• Glucemia subóptima o HbA1c
• Diabetes gestacional previa
• Exceso de peso corporal
• estilo de vida sedentario
• Comer en exceso
• Fumar cigarrillos
• Hipertensión
• Colesterol HDL bajo
• Triglicéridos altos
• Uricemia alta o gota
• Bajo peso al nacer (menos de 2,5 kg)
• Alto peso al nacer (más de 4 kg)
• Mujer que dio a luz a un niño que pesó más de 4 kg
• Edad avanzada

Prevención de la diabetes

Si bien en el caso de la diabetes tipo 1 no existen métodos de prevención comprobados, ni con un estilo de vida específico ni con el uso de medicamentos, en el caso de la diabetes tipo 2, el paciente puede recurrir a diversas medidas preventivas. Una dieta baja en calorías puede ayudar significativamente a las personas obesas con niveles altos de azúcar en sangre a prevenir la diabetes. De hecho, el sobrepeso es un factor de riesgo importante para la diabetes tipo 2. Consumir alimentos en abundancia, ricos en azúcares o grasas animales, aumenta el riesgo; por el contrario, consumir alimentos ricos en fibra (cereales integrales, legumbres, verduras) tiene efectos beneficiosos. Además de la dieta, la movilidad y la actividad física también contrarrestan el riesgo de diabetes tipo 2. Por lo tanto, en el caso de las personas obesas, es recomendable realizar actividad física con regularidad, desde simples paseos hasta deporte. Los tratamientos farmacológicos (metformina, acarbosa, rosiglitazona, pioglitazona), aunque financiados por los ciudadanos y no por el sistema de salud o los seguros médicos, contribuyen a la prevención de la diabetes tipo 2.