Linfoma linfocítico de células pequeñas (LLP): síntomas, tratamientos, causas y diagnóstico

El linfoma linfocítico pequeño (LLP) es un cáncer del sistema inmunitario. Afecta a los glóbulos blancos que combaten las infecciones, llamados linfocitos B. El LPP es un tipo de linfoma no Hodgkin que, junto con la leucemia linfocítica crónica (LLC), presenta el mismo tipo de enfermedad y se trata de la misma manera. Mientras que en el LPP, las células cancerosas residen principalmente en los ganglios linfáticos (tanto de tipo B, en el 90% de los casos, como de tipo T), en la LLC, la mayoría de las células cancerosas se encuentran en la sangre y la médula ósea. En general, los linfomas no Hodgkin, que constituyen el grupo más numeroso, se pueden clasificar como indolentes o agresivos. Los linfomas indolentes (como los tipos de LPP y LLC que analizaremos) se desarrollan lentamente, pueden no causar síntomas y suelen responder bien al tratamiento cuando es necesario. Los linfomas agresivos progresan más rápidamente y requieren tratamientos más intensivos. Sin embargo, a menudo es posible recuperarse de la enfermedad.

Síntomas del linfoma linfocítico pequeño

Las personas con LLL pueden no presentar síntomas evidentes durante muchos años. Algunas ni siquiera se dan cuenta de que padecen la enfermedad. El síntoma principal de la LLL es la hinchazón indolora del cuello, las axilas y la ingle. Esta inflamación se produce por la acumulación de células cancerosas en los ganglios linfáticos.

Tratamiento del linfoma linfocítico pequeño

El tratamiento inmediato no afecta necesariamente a todas las personas afectadas por el linfoma linfocítico de células pequeñas. En ausencia de síntomas, el médico le aconseja esperar y evaluar progresivamente el cáncer sin tratamiento. Ante la aparición de ciertas condiciones, como la propagación del tumor o la presencia de ciertos síntomas, se puede iniciar el tratamiento. Por ejemplo, si el linfoma se localiza en un ganglio linfático, la radioterapia es el tratamiento de elección. La radiación administrada utiliza rayos X de alta energía para destruir las células cancerosas. En una etapa más avanzada, los médicos utilizan medicamentos de quimioterapia como clorambucilo ( Leukeran ), fludarabina ( Fludara ) y bendamustina ( Treanda ). En ocasiones, la quimioterapia se combina con un anticuerpo monoclonal como rituximab ( Rituxan, MabThera ) u obinutuzumab ( Gazyva ). Estos medicamentos hacen que el sistema inmunitario busque y destruya las células cancerosas. Si el primer tratamiento no funciona o deja de funcionar, el médico repetirá el mismo tratamiento o le indicará que pruebe un nuevo medicamento. También puede pedirle a su médico que lo inscriba en un ensayo clínico. Estos ensayos prueban nuevos medicamentos y combinaciones de medicamentos para el SLL.