Cure e trattamenti per un migliore controllo dell'asma

Nonostante non esista ancora una cura definitiva per l'asma, alcuni farmaci possono alleviare i sintomi e tenere sotto controllo i prodromi. La prevenzione e il controllo a lungo termine sono la chiave per prevenire gli attacchi d'asma : prima di prescrivere un farmaco, il paziente si sottopone a tutti gli esami medici necessari per diagnosticare il tipo di asma e la gravità della condizione. È importante notare che i pazienti asmatici non manifestano i sintomi tipici tutti i giorni : la malattia è definita "cronica" perché è caratterizzata da fasi asintomatiche alternate a periodi di riacutizzazioni, anche piuttosto gravi. L'asma può comparire improvvisamente e il paziente deve essere pronto a intervenire prima che la condizione peggiori. Durante le fasi asintomatiche, è importante non interrompere la terapia, anche in piena salute: in questo modo si prevengono gli attacchi d'asma improvvisi.

Farmaci di base e farmaci al bisogno

L'asma, per definizione, è una malattia cronica e come tale va seguita nel tempo sia dal punto di vista diagnostico che terapeutico. Si tratta infatti di una malattia soggetta a fasi asintomatiche alternate a riacutizzazioni, a volte anche gravi. Per questo motivo, la terapia dell'asma si basa sull'impiego di due tipologie di farmaci: i farmaci antiasmatici "di base" sono quelli da assumere in modo continuativo , per tenere sotto controllo la malattia, e quindi in assenza di sintomi; i farmaci "al bisogno" sono quelli da assumere solo a fronte di una reale necessità. Per quanto riguarda la corretta assunzione dei farmaci, purtroppo è evidente che l'andamento altalenante dell'asma induce in qualche modo il paziente a sospendere o seguire a modo suo la terapia di base. Questo comportamento scorretto può essere costoso, aumentando il rischio di riacutizzazioni e di aggravamento della malattia. La crisi asmatica, infatti, è determinata dalla riduzione del calibro dei bronchi, che diminuisce l'apporto di ossigeno ai vari tessuti. Per questo motivo la regola fondamentale da non dimenticare è che in presenza di asma la terapia non va mai abbandonata o sospesa prematuramente, anche se i sintomi regrediscono.

Farmaci inalatori

Negli anni '70, l'avvento dei broncodilatatori e del cortisone inalatorio ha certamente rivoluzionato il trattamento dell'asma: l'accesso agli ospedali si è notevolmente ridotto e il trattamento dell'asma è diventato a tutti gli effetti domiciliare. La terapia inalatoria è principalmente utilizzata, in quanto consente al farmaco di raggiungere le vie aeree più rapidamente, fornendo un beneficio immediato. Ogni bomboletta contiene un principio attivo diverso, scelto e prescritto dal medico o dallo specialista che ha in cura il paziente. All'interno della bomboletta possiamo trovare: – Broncodilatatori a breve e lunga durata d'azione : agiscono principalmente dilatando le vie aeree e rilasciando la muscolatura liscia bronchiale; invertono e/o inibiscono la broncocostrizione e i sintomi correlati all'asma acuto, ma non invertono l'infiammazione delle vie aeree e non riducono l'iperreattività bronchiale; – Corticosteroidi : usati per via inalatoria, raggiungono direttamente i bronchi, riducendo gli effetti collaterali tipici dei corticosteroidi orali; – Farmaci antinfiammatori non steroidei : sono più efficaci del trattamento con broncodilatatori nel controllo a lungo termine dei sintomi, per il miglioramento della funzionalità respiratoria delle vie aeree.

Prevenzione

Quando si soffre di asma, non bisogna mai dimenticare alcune semplici regole igieniche e comportamentali. In caso di allergia alla polvere è bene, ad esempio, eliminare tende e tappeti dalla propria casa. Più in generale, ogni asmatico dovrebbe stare il più lontano possibile da quegli agenti irritanti o allergeni che scatenano la crisi (fumo, vernice fresca, peli di animali, polline, sostanze dall'odore pungente, ecc.).