Linfoma linfocitario a piccole cellule (SLL): sintomi e trattamenti, cause e diagnosi

Il linfoma a piccole cellule (SLL) è un tumore del sistema immunitario. Colpisce i globuli bianchi che combattono le infezioni, chiamati cellule B. Il SLL è un tipo di linfoma non-Hodgkin, che insieme alla leucemia linfatica cronica (LLC) indica lo stesso tipo di malattia, trattata allo stesso modo. Mentre nel SLL le cellule tumorali risiedono principalmente nei linfonodi (sia di tipo B, nel 90% dei casi, che di tipo T), nella LLC la maggior parte delle cellule tumorali si trova nel sangue e nel midollo osseo. In generale, i linfomi non-Hodgkin, che costituiscono il gruppo più numeroso, possono essere classificati come indolenti o aggressivi. I linfomi indolenti (come i tipi SLL e LLC di cui parleremo) si sviluppano lentamente, possono essere asintomatici e di solito rispondono bene al trattamento quando necessario. I linfomi aggressivi progrediscono più rapidamente e richiedono trattamenti più intensivi. Tuttavia, spesso è possibile guarire dalla malattia.

Sintomi del linfoma linfocitario a piccole cellule

Le persone affette da SLL potrebbero non presentare sintomi evidenti per molti anni. Alcune potrebbero persino non rendersi conto di avere la malattia. Il sintomo principale della SLL è un gonfiore indolore a collo, ascelle e inguine. È causato dall'accumulo di cellule tumorali all'interno dei linfonodi.

Trattamento del linfoma linfocitario a piccole cellule

Il trattamento immediato non è necessariamente efficace per tutti i pazienti affetti da linfoma linfocitario a piccole cellule, poiché in assenza di sintomi è il medico stesso a consigliare di attendere e valutare progressivamente il tumore senza alcun trattamento. Al verificarsi di condizioni particolari, come la diffusione del tumore o in presenza di determinati sintomi, il trattamento può essere iniziato. Ad esempio, se il linfoma è localizzato in un linfonodo, la radioterapia è il trattamento di elezione. La radioterapia utilizza raggi X ad alta energia per distruggere le cellule tumorali. In uno stadio più avanzato, i medici utilizzano farmaci chemioterapici come clorambucile ( Leukeran ), fludarabina ( Fludara ) e bendamustina ( Treanda ). Talvolta la chemioterapia viene combinata con un anticorpo monoclonale come rituximab ( Rituxan, MabThera ) o obinutuzumab ( Gazyva ). Questi farmaci inducono il sistema immunitario a individuare e distruggere le cellule tumorali. Se il primo trattamento non funziona o smette di funzionare, il medico ripeterà lo stesso trattamento o ti farà provare un nuovo farmaco. Puoi anche chiedere al medico di arruolarti in una sperimentazione clinica. Queste sperimentazioni testano nuovi farmaci e combinazioni di farmaci per la SLL.