Hepatitt C: Symptomer, diagnose og forebygging

Ved akutt hepatitt C-infeksjon er de fleste asymptomatiske, så de viser ingen tegn på infeksjon. Symptomer på hepatitt C viser seg vanligvis innen to uker, maksimalt seks måneder etter eksponering for viruset.

Hva er symptomene på hepatitt C?

De ligner på at du har milde influensasymptomer: tretthet, muskelsmerter, leddsmerter, feber, manglende appetitt, magesmerter, kløende hud, mørk urin og lett gulsott (gul hud og det hvite i øynene). I de fleste tilfeller (70–80 %) betyr utviklingen av akutt hepatitt C til kronisk hepatitt C at virusinfeksjonen pågår, utover de fullstendig manglende symptomene; med andre ord kan den vare i 15 år eller mer før den faktisk blir diagnostisert.

Hvordan overføres hepatitt C?

Hepatitt C overføres kun gjennom blodet , det vil si når blodet til en smittet person kommer i kontakt med blodet til en frisk person. I de fleste tilfeller skjer dette når man bruker nåler til å injisere stoffer i blodet (legemidler eller medisiner). Frem til 1992 var blod- og organscreening ikke standard i USA, så man antar at sykdommen var ganske utbredt innen helsesektoren, takket være blodoverføringer eller organtransplantasjoner. I motsetning til forkjølelse er hepatitt C ikke så smittsom, derfor er det ikke mulig å bli smittet gjennom kyssing, klemming, nysing, hosting, håndhold eller deling av mat, drikke og bestikk .

Diagnose

Som anbefalt av US Preventive Services Task Force, anbefales screening for hepatitt C for alle voksne mellom 18 og 79 år, og spesielt for de risikokategoriene som er nevnt i vår forrige artikkel om hepatitt C. Hvis den første fasen av screeningen, utført gjennom en første blodprøve, viser positivitet for HCV-viruset, er ytterligere blodprøver nødvendige for å måle virusmengden og identifisere virusets genotype . Etter å ha fastslått den betydelige tilstedeværelsen av HCV-viruset i kroppen, tyr legene til enda mer grundige tester for å vurdere leverskaden forårsaket av kronisk hepatitt C. Magnetisk resonanselastografi (MRE): Dette er en mindre invasiv tilnærming enn leverbiopsi, som kombinerer magnetisk resonansteknologi med mønstre dannet av lydbølger. Ved å reflekteres fra leveren, lager lydbølgene et visuelt kart som viser de ulike stivhetsnivåene; deler av stivt levervev indikerer tilstedeværelsen av fibrose på grunn av kronisk hepatitt C. Transient elastografi : Med en type minimalt invasiv ultralyd overføres vibrasjoner til leveren for å estimere dens stivhet, ved å måle spredningshastigheten i levervevet. Leverbiopsi : Denne testen innebærer å sette en tynn nål inn gjennom bukveggen for å ta ut en liten prøve av levervev for laboratorietesting. Blodprøver : En serie blodprøver kan indikere omfanget av fibrose i leveren.

Forebygging

Hvis du ikke er positiv for HCV-viruset, er det mulig å redusere risikoen for smitte. Her er noen praktiske tips for spesielle tilfeller. Hvis du bruker narkotika ved injeksjon, bør du finne ut om et behandlingsprogram, og i mellomtiden bør du unngå å dele nåler (eller andre apparater) med tredjeparter (i mange byer finnes det programmer for å tilby sterile erstatningsnåler). Hvis du skal ta en piercing eller tatovering, må du kontrollere at alt utstyret er riktig sterilisert. Hvis du er helsepersonell, må du bare følge sikkerhetsreglene:. Bruk verneklær og hansker, og kast forurensede skarpe gjenstander på riktig måte. Hvis du har mer enn én seksuell partner eller er en mann som har sex med andre menn, bør du bruke kondom ved samleie.